心理療法は気分が良いだけでなく、生物学的変化
戦争の恐怖と日常生活の悲惨な現実に悩まされる退役軍人の数が増えるにつれて、外傷後ストレス障害（PTSD）が一般的な問題です。 PTSDの罹患率は様々であるが、生涯の任意の時点における約7.8％の人々がPTSDを経験すると推定されている。 心理療法 （「トークセラピー」とも呼ばれる）は、この障害の治療の一般的な形態です。
ある研究からの証拠は、会話療法が実際にPTSD患者の生物学的変化を生み出す可能性があることを示している。
外傷後ストレス障害
PTSDは、生命を脅かすストレッサーまたは外傷に曝された後に起こりうる精神障害である。 そのようなストレス要因の一般的な例には、戦争、強姦、重大な事故などがあります。 外傷に曝されたすべての人がPTSDを発症するわけではありません。 PTSDの影響を受ける人々は、しばしば悪夢、外傷事象のフラッシュバック 、睡眠障害、および他の症状の中でもしびれ感や過敏性の一般的感覚を経験する。
会話療法とPTSDに関する1つの研究
生物精神医学に掲載された2013年12月の論文は、 認知行動療法（CBT）がPTSD患者に及ぼす影響を調べた研究について議論しています。 精神医学と中毒の国立研究所とハンガリーのセゲド大学の研究者は、PTSDの基準を満たし、外傷に曝されたがPTSDを有さなかった31人の個体と比較した39人の患者のグループを研究した。
PTSDの患者はCBTの12週間を受けたが、PTSDのない比較群は治療を受けなかった。
研究者らは、磁気共鳴画像法を用いて特定の脳領域の体積を測定し、血液サンプルを採取して、PTSDの発症に関連していることが判明したストレスホルモンの調節に関与する遺伝子FKBP5の発現の変化を測定した。
これらの測定は、12週間の前後の全参加者から行った。
研究の結果
以前の研究と一致して、研究の開始時に、PTSDを有する患者は、対照と比較して感情調節、学習、および記憶（ 海馬など）に関与する脳のより低いFKBP5遺伝子発現およびより小さな領域を有することが見出されたグループ。 しかし、12週間のCBT後、患者のFKBP5遺伝子発現はより高く、海馬の体積は増加した。 実際、 FKBP5遺伝子発現がより高く、海馬体積が増加した程度は、 PTSD症状の一般的な軽減の改善を予測していた。
研究の示唆
この研究の示唆は、精神療法、特にPTSDの衰弱性障害に対するCBTのような心理的介入の力を実証している。 精神療法は人々の気分を良くするだけでなく、PTSDに苦しんでいる人々の重要な基礎的な生物学的プロセスを調節する可能性があることを示唆しています。 この研究は、 神経可塑性の存在について、より多くのことを実証する文献の増加に貢献しています。これは、脳が経験をもって変化する能力です。
これらの結果は、PTSDに関連する脳への損傷が実際に可逆的であり得ることを示している。
この研究は、PTSDの研究と治療において、大きな希望と将来の方向性を提示しています。
ソース
Kessler、RC、Sonnega、A.、Bromet、E.、Hughes、M.、＆Nelson、CB（1995）。 National Comorbidity Surveyにおける外傷後ストレス障害。 Archives of General Psychiatry 、52、1048-1060。
Levy-Gigi、E.、Szabó、C.、Kelemen、O.、＆Kéri、S.（2013）。 認知行動療法を受ける外傷後ストレス障害を有する個体における臨床応答、海馬体積、およびFKBP5遺伝子発現の関連性。 Biological Psychiatry、 74、793-800。