コンディショニングプロセスでは、刺激の一般化は、 条件付けされた刺激が、応答が調節された後に同様の応答を引き起こす傾向である。 例えば、子供がぬいぐるみの白いウサギを恐れるように条件付けされている場合、それは白いおもちゃのラットのような条件付けされた刺激と同様の対象の恐怖を呈するであろう。
1つの有名な心理学実験が、刺激の一般化がどのように機能するかを完全に示した。
古典的なリトルアルバート実験では、研究者John B. WatsonとRosalie Raynerは、小さな男の子に白いラットを恐れさせるよう調整しました。
研究者らは、犬、ウサギ、毛皮コート、白いサンタクロース髭、ワトソン自身の髪など、同様の刺激に反応して恐怖を示すことによって、刺激の一般化を経験したことを観察した。 恐怖の対象と同様の刺激を区別する代わりに、その小さな男の子は、白いラットと外観が似ている対象を恐れました。
なぜそれが重要なのか
刺激一般化がどのように条件刺激に対する応答に影響を与え得るかを理解することが重要である。 人または動物が刺激に応答するように訓練されると、非常に類似した刺激が同様の応答を生じさせる可能性がある。 時には、特に個人が刺激を区別することができ、非常に特異的な刺激のみに応答する必要がある場合には、これは問題となり得る。
例えば、あなたの犬を座らせるようにコンディショニングを使用している場合は、「座って」という言葉を聞いて治療を受けることを関連付けるために、治療法を利用できます。 刺激の一般化は、似たようなコマンドを聞いたときに犬が座って反応する可能性があり、トレーニングプロセスをより困難にする可能性があります。
この場合、異なる音声コマンドを区別するために犬を訓練するために刺激の差別を使用したいと考えています。
刺激の一般化はまた、ある物体の恐怖が多くの同様の物体にしばしば影響する理由を説明することができる。 スパイダーを恐れている人は、一般に1つのタイプのスパイダーだけを恐れることはありません。 代わりに、この恐怖はすべてのタイプとサイズのスパイダーに適用されます。 個人は、おもちゃのクモやクモの写真も恐れているかもしれません。 この恐怖は、他のバグや昆虫のようなクモと似ている他の生物にも一般化することができます。
古典オペラントコンディショニング
刺激の一般化は、 古典的コンディショニングおよびオペラントコンディショニングの両方で起こり得る。
リトル・アルバートの白い毛皮のような物体への恐怖は、刺激の一般化が古典的条件付けでどのように働くかの素晴らしい例です。 子供はもともと白いラットを恐れていたが、彼の恐れも同様の目的に一般化されていた。
オペラントコンディショニングでは、刺激の一般化は、ある状況で何かを学び、それを他の同様の状況に適用する方法を説明します。
たとえば、両親が自分の部屋を掃除しないために息子を処罰するとします。 彼は最終的に懲罰を避けるために彼の混乱をきれいにすることを学ぶ。
学校でこの振る舞いを再学習する代わりに、彼は自宅で学んだのと同じ原則を教室の行動に適用し、教師が彼を処罰できるようになる前に彼の混乱を取り除いた。
刺激の弁別
しかし、被験者は類似の刺激を区別し、特定の刺激のみに反応するように教えることができる。 例えば、犬がホイッスルを聞いたときに犬がオーナーに走るように訓練されたと想像してください。 犬が調整された後、彼はホイッスルに似た様々な音に反応するかもしれません。 トレーナーは、犬がホイッスルの特定の音だけに反応することを望んでいるので、トレーナーは動物と協力して、異なる音を区別するように教えることができます。
最終的に、犬はホイッスルだけに反応し、他のトーンには反応しません。
研究者のShenger-Krestovnikaは、1921年に実施された別の古典的な実験では、肉の味（この例では無条件刺激 ）を円の視野と対比しました。 その後、犬はサークルを見たときに唾液分泌を学んだ（これは調整された反応である ）。
研究者たちはまた、犬が楕円形で提示されたときに唾液を出すようになることを観察した。楕円形は、円形と似ているがわずかに異なっていた。 楕円形の視界を肉の味と対比させなかった後、犬は最終的に円と楕円の間を区別することができた。
ご覧のとおり、刺激の一般化は刺激に対する反応に重要な影響を与えることがあります。 個人によっては、同様の項目を区別することができる場合もあるが、他の場合には、同様の刺激が同じ応答を引き起こす傾向がある。
からの言葉
刺激一般化はコンディショニングプロセスにおいて重要な役割を果たすことができる。 1つの設定で良い動作を学習することで、他の設定で同じ良好な動作を表示する方法など、望ましい応答が得られることがあります。
他の場合には、類似の刺激の間で一般化するこの傾向は問題につながる可能性がある。 2つのコマンドを区別することができないと、学習プロセスがより困難になり、誤った応答につながる可能性があります。 幸いにも、新しい行動を教えるために使用されるのと同じコンディショニング原理を適用して、同様の刺激を弁別し、所望の刺激のみに反応するようにすることもできる。
>出典：
> Franzoi、SL。 心理学：発見経験。 メーソン、オハイオ州：Cengage学習; 2015年
> Nevid、JS。 心理学：概念と応用。 ベルモント、カリフォルニア州：ワズワース; 2013。