独立変数は、操作または変更された心理学実験の特性である。 たとえば、テストスコアで勉強する効果を見ている実験では、勉強は独立変数となります。 研究者は、独立変数の変更（研究）が従属変数 （テスト結果）に大きな変化をもたらすかどうかを判断しようとしています。
観察
「なぜ独立変数は独立変数と呼ばれているのですか？研究参加者の行動とは独立しているため、参加者はどの条件やグループに割り当てられているのかを制御できません。 （彼らは単に独立変数の一つのバージョンにさらされている）。 （Breckler、Olson、＆Wiggins、2006）
"実験者が行動の変化を引き起こすと信じているため、独立変数が選択されているので、トーンの強度を上げると、人々の反応速度が上がるはずです。独立変数のレベル（量）の変化が行動の変化を引き起こすとき、その行動は独立変数の制御下にあると言う。 （Kantowitz、Roediger、＆Elmes、2009）
「研究の実験群と対照群は、独立変数に関して受け取る異なる治療を除いて、非常に似ていることが重要である。この規定は、 実験方法の基礎となる論理に我々を導く。同様に、すべての点で、独立変数の操作によって作成されたバリエーションを除いて、従属変数上の2つのグループ間の差異は、独立変数の操作によるものでなければなりません。 （Weiten、2013）
例
- 研究者は、オフィスの色が作業者の生産性に影響を与えるかどうかを判断したいと考えています。 実験では、1つのグループは黄色の部屋でタスクを実行し、別のグループは青い部屋で同じタスクを実行します。 この例では、オフィスの色は独立変数です。
- 研究者は、速いペースで音楽を聴くことで、マラソンでランナーのパフォーマンスが向上するかどうかを学びたいと考えています。 実験では、ランナーの1つのグループは、ペースが速い音楽を聴き、別のグループは、低速の音楽を聴いています。 この例では、ランナーが聴く音楽の種類が独立変数です。
- 企業は、従業員が自分の仕事のやり方をより詳細に制御できるかどうかを判断することで、仕事の満足度が向上すると考えています。 実験では、あるグループの労働者は仕事のやり方に大きなインプットを与えられていますが、他のグループはそうではありません。 この例では、作業者が作業に与える入力量は独立変数です。
- 教育者は、放課後の数学教習に参加することで、標準化された数学試験のスコアを上げることができるかどうかに関心があります。 実験では、1グループの生徒が放課後の個人指導セッションに週2回出席し、別のグループの生徒はこの追加の支援を受けません。 この場合、放課後の数学教習に参加することは独立変数である。
- 研究者は、新たなタイプの治療が社会恐怖に苦しむ患者の不安の軽減につながるかどうかを判断したい。 実験では、一部のボランティアは新しい治療を受け、別のグループは異なる治療を受け、第3のグループは治療を受けない。 この例の独立変数は治療のタイプです 。
>出典：
> Breckler、S.、Olson、J.、＆Wiggins、E.（2006）。 社会心理学は生きている。 ベルモント、カリフォルニア州：ワズワース。
> Kantowitz、BH、Roediger、HL、＆Elmes、DG（2009）。 実験的な心理学。 ベルモント、カリフォルニア州：ワズワース。
> Weiten、W.（2013）。 心理学：テーマとバリエーション、第9版。 ベルモント、カリフォルニア州：ワズワース。