変数は、特性や値など、変更または変更できるものです。 変数は、心理学実験で一般に使用され、あるものの変化が別のものに変化をもたらすかどうかを判断する。
変数は、心理学的研究プロセスにおいて重要な役割を果たす。 いくつかの変数を体系的に変化させ、他の変数への影響を測定することにより、研究者はある事の変化が何か他のものの変化をもたらすかどうかを判断することができる。
従属変数と独立変数
心理学実験では：
- 独立変数は、実験者によって制御され、操作される変数である。 例えば、睡眠不足がテストパフォーマンスに及ぼす影響に関する実験では、睡眠不足が独立変数となる。
- 従属変数は、実験者によって測定される変数である。 前の例では、テストパフォーマンス測定値のスコアは従属変数になります。
無関係な変数と混乱する変数
独立変数と従属変数は多くの実験で唯一の変数ではないことに注意することが重要です。 場合によっては、無関係の変数も役割を果たす可能性があります。 このタイプの変数は、独立変数と従属変数の関係に影響を与える変数です。
例えば、睡眠不足がテストのパフォーマンスに及ぼす影響に関する以前の説明では、年齢、性別、学歴などの他の要因が結果に影響を与える可能性があります。
このような場合、実験者はこれらの無関係な変数の値に注意を払い、結果へのこの影響を制御することができます。
無関係な変数には2つの基本的なタイプがあります。
- 参加者変数：これらの無関係な変数は、参加者の反応に影響を与える可能性のある各参加者の個々の特性に関連しています。 これらの要因には、背景差、気分、不安、知性、意識、および各人に固有の他の特性が含まれ得る。
- 状況変数：これらの無関係な変数は、各参加者がどのように応答するかに影響を与える環境内のものに関連しています。 たとえば、参加者が寒い部屋でテストを行っている場合、その温度は無関係の変数とみなされます。 いくつかの参加者は寒さの影響を受けないかもしれませんが、他の参加者は部屋の温度によって気を散らしたり迷惑をかけることがあります。
多くの場合、外的変数は実験者によって制御される。 参加者変数の場合、実験では、背景と気質が同じ参加者を選択して、これらの要因が結果を妨げないようにすることができます。 しかし、変数を制御することができない場合、変数は交絡変数として知られています 。 このタイプの変数は従属変数に影響を与える可能性があり、結果が独立変数、交絡変数または両者の相互作用の影響によるものかどうかを判断することが困難になります。
変数を操作的に定義する
心理学実験を行う前に、独立変数と従属変数の両方について堅実な運用定義を作成することが不可欠です。 操作定義は、変数がどのように測定され、調査内で定義されるかを記述します。
たとえば、睡眠不足がテストパフォーマンスに及ぼす影響に関する私たちの想像上の実験では、我々は2つの変数の非常に明確な操作定義を作成する必要があります。 私たちの仮説が「睡眠不足の学生はテストで有意に低いスコアになる」と定義すると、いくつかの異なる概念が定義されます。 まず、 学生が何を意味するのでしょうか？ この例では、初級の大学レベルの心理学コースに登録した参加者として学生を定義します。
次に、 睡眠不足変数を操作的に定義する必要があります。 この例では、睡眠不足とは、試験前の夜、睡眠時間が5時間未満の参加者を指します。
最後に、テスト変数の操作定義を作成する必要があります。 この例では、テスト変数は入門心理学コースの章試験の生徒の得点として定義されます。
生徒はしばしば、実験の独立変数と従属変数を特定する上で問題を報告します。 実験の複雑さが増すにつれてタスクが難しくなることがありますが、変数を特定しようとするときに質問することができる質問がいくつかあります。
実験者は何を操作していますか？ 自然に、または実験者からの直接操作によって変化するものは、一般に独立変数である。 何が測定されていますか？ 従属変数は、実験者が測定している変数です。
>出典：
>エバンス、AN＆ルーニー、BJ。 心理的研究の方法。 サウザンドオークス、CA：SAGE出版物; 2014年
> Kantowitz、BH、Roediger、HL、＆Elmes、DG。 実験的心理学。 Stamfort、CT：Cengage Learning; 2015年