複数の病変がお互いに働く、研究は言う
慢性的なアルコール依存症の1つの効果は、長期にわたるアルコール消費が脳に及ぼす損傷である。 アルコール依存症の脳内の特定の領域が縮小し、脳機能の障害をもたらす病変が生じる。
脳イメージング研究では、前頭前野（脳の前部）と小脳の領域（脳の腰部）が、 長期のアルコール乱用の影響を特に受けやすいことが示されています。
これは、長期間にわたってアルコールを多量に使用すると、実行機能（前前頭皮質）およびバランスおよび姿勢安定性（小脳）を制御する脳の領域に損傷を与えることを意味する。
アルコール依存症による脳損傷
したがって、 慢性的なアルコール依存症は、彼らがもはや一直線を歩く能力を持っていなくても、特に暗闇の中で、または目が閉じられたときに、片足に立つときでさえ、進歩することができる。
さらに、長時間にわたるアルコール依存症は、脳の執行機能の障害を発症する可能性があります。つまり、アイテムを順番に配置したり、問題を解決したり、マルチタスキングや作業記憶の問題を示すことができます。
アルコール中毒による脳損傷の科学的研究は、 脳機能の他の要素と比較して、執行機能とバランス機能の不均衡に大きな欠損を一貫して示しています。
バランス、エグゼクティブ機能間のリンク
研究者たちは、この2つの機能が、アルコール消費量の多い病変によって他のものに比べてより影響を受けている理由を調べ始めたとき、小脳の欠損と前頭前野の欠損との間に関係があることを見出した。
彼らは、小脳の体積収縮の程度が執行機能障害を予測するものであることを見出した。 言い換えれば、アルコール依存症がバランスの問題を抱えていた場合、彼はほとんど常に執行機能の欠損を有していました。
例えば、頭頂皮質ではなく小脳の収縮（収縮を制御する）は空間的視覚化能力の喪失の予測因子であり、これは精神的に2次元および3次元の数字を操作する能力である。
回路もまたアルコールによって損なわれる
スタンフォード大学医学部の研究者は、前頭前皮質と小脳の病変によって引き起こされた赤字は、2つの領域が互いに通信するために使用する脳の回路が同様にアルコール乱用による収縮によって損傷を受けるために複合化されると理論付けた。
脳の前頭皮質からの情報はポンズ（上の図参照）を介して小脳に流れ、その間に小脳からの情報は視床を通って前頭皮質に流れる。
アルコール依存症の脳に関する以前のMRI研究では、小脳半球や脊柱、橋、視床、ならびに前頭葉、前頭頭頂および頭頂葉の有意な容積欠損が見られた。
回路の欠損は複合問題
Edith Sullivan教授の25人の非健忘なアルコール性男性の脳の前小脳回路の複雑で詳細な検査は、回路の各主要節がアルコール依存症からの量的欠損を示したことを見出した。
Sullivanは、これらの脳回路の破壊が、回路の中断または個々のノード自体に見られる異常によって、前頭皮質および小脳の収縮によって生じる赤字を複合することができることを見出した。
この研究では、脳回路を通じて小脳が前頭前野の機能に大きく影響することも明らかになった。なぜなら、アルコール依存症のバランスの欠如がなぜ執行機能の喪失の予測因子であろうかを説明するかもしれない。
慢性的なアルコール依存症の朗報は、アルコール依存症が脳の収縮を止めると、アルコール依存症による脳の収縮が逆転し始めるという別の研究があります。
ソース：
Bartsch、AJ、et al。 「アルコール依存症からの禁欲に関連する早期脳再生の症状」 脳 2006年12月
Mervis、CB、et al。 "視空間構成" Journal of Human Genetics 1999年10月。
サリバン、EV。 "栓抜きされた橋小脳および脳脊髄皮質系：非健忘アルコール中毒における認知障害および運動障害への貢献に関する考察" アルコール依存症：臨床および実験研究 2003年9月