アルコールが脳に与える影響
イメージング技術の革新はアルコール研究者が脳や肝臓などの内臓器官にどのような損傷を与えるかを研究するのに役立っています。 研究者は、コンピュータ断層撮影法（CT）、磁気共鳴画像法（MRI）、および拡散テンソル画像法（DTI）を使用して、慢性的な飲酒の直接的影響を見いだしている。
重度のアルコール依存症 -慢性肝疾患またはアルコール誘発痴呆の他の通常の症状がない場合でも、イメージング研究により、飲酒と肉体的脳損傷の間に一貫した関連性があることが明らかにされている。
脳収縮およびアルコール行動
観察された収縮は、より高い知的機能の座席であると考えられる前頭葉の皮質においてより広範に見える。 この収縮は、一般に年齢とともに、少なくとも男性において増加する。
5年間にわたり飲酒を続けているアルコール依存症群のイメージングを繰り返したところ、年齢に関連した正常な収縮を有意に超える進行性の脳収縮が明らかになった。 前頭皮質収縮の割合は、消費されたアルコールの量と密接に相関する。
しかし、この収縮は、記憶と関連した脳構造、ならびに小脳での協調とバランスの調節を助ける脳構造を含む、より深い脳領域においても観察されている。
脳は、これらの損失を補償するために、脳領域を活性化して、収縮領域によって通常行われる作業を実行しようと試みる。 機能的MRIは、対照被験者と比較して、アルコール性被験者においていくつかの領域のより多くの使用を示す。
これにより、アルコールによって頭が傷ついても、アルコール依存症者はパフォーマンスを維持することができます。
アルコールの効果を逆転させる
アルコール依存症研究におけるイメージングの重要な目標は、アルコール関連の行動と相関する特定の脳領域の変化を検出することです。 小脳のイメージングは、収縮の減少と血流の減少との両方を損なわれたバランスおよび歩行に結びつけている。
これは、特に高齢のアルコール中毒者の間で、転落につながる可能性があります。
研究者は、 この脳の収縮が記憶喪失および問題解決スキルに及ぼす影響に同意しない。 いくつかの研究は効果を示さないが、他の研究ではアルコール誘発性の脳収縮に関連するスキルに若干の喪失が報告されている。
しかし、これらの効果は通常、アルコール禁酒によって逆転される 。 3〜4週間飲酒をやめても、記憶喪失や問題解決のスキルに影響を逆転させることが示されています。 MRIは、禁断の期間後に組織体積の回復をいくらか示す。 しかし、アルコール依存症が飲酒に戻るとき、脳組織量のさらなる減少を示す。
脳の代謝、生理学的、神経化学的機能を同時に評価しながら、気分、感情状態、欲求、認知に対するアルコールの影響を測定し始めている」と述べているNIAAA所長Enoch Gordis、MD "これらのイメージング技術の革新は、アルコール分野だけでなく、生物学や行動が非常に密接に関連する医学分野にも役立ちます。
>出典：
> Rosenbloom MJ、Pfefferbaum A.生きている脳の磁気共鳴イメージング：アルコール中の脳変性および禁断症状の回復の証拠。 アルコールレス健康 。 2008; 31（4）：362-76。
> Zahr NM。 アルコールを使用する障害における脳の構造的及び微細構造的イメージング。 臨床神経学アルコールと神経系のハンドブック 。 2014：275-290。 doi：10.1016 / b978-0-444-62619-6.00017-3。