15歳以前に飲酒を開始した若者は、18歳まで待機する人よりも成人としてアルコール使用障害を発症する可能性がはるかに高いですが、早期の飲酒が高リスクまたは直接的リスク要因のマーカーであるかどうかは不明です。
アルコール中毒とアルコール依存に関する国立研究所（NIAAA）の研究者は、現在18歳以上の22,316人の酒飲みに関する3年間の調査のデータを調べた。
彼らは、 アルコール依存症または虐待の最初の発生率と、15歳未満、15歳と17歳、18歳以上の3つの年齢の飲酒群との関連性を調べた。
飲酒の問題をよりよく起こす可能性
科学者は、家族歴、アルコール摂取期間およびその他の小児リスク要因など、飲酒問題を発症する他のリスク要因についても注意深く管理していました。
NIAAA調査の重要な発見は、15歳以前に飲酒を開始した人が、成人としてアルコール依存症になる可能性が50％高いことであった。 同じことは、15歳から17歳の間に飲み始めた人にとってはそれほどではありませんでした。
エグゼクティブコグニティブ機能障害
「過去の研究は、この関連が、早期飲酒およびアルコール使用障害の両方に人々を罹患させる共通の危険因子に起因する可能性があることをしばしば示唆している。
現在の研究は早期の飲酒がアルコール使用障害のリスクを直接的に増加させるという決定的な証拠を提供していないが、そのような直接的な影響の可能性を除外することは時期尚早であると示唆している」とDeborah A.
ドーソン、NIAAAのスタッフ科学者、ニュースリリースで。
NIAAAの研究者は、慢性的な執行認知機能は、アルコール使用障害の長期的なリスクを避けるための選択肢ではなく、 大量の飲酒に関連した即座の喜びに向けて選択を行う若者を導くと信じている。
しかし、彼らが答えていない質問は、執行上の認知機能の障害が早期の重度の飲酒につながるのか、早期の重度の飲酒が障害のある執行認知機能を引き起こすのかである。
予防はより若い子供を対象とするべきである
それにもかかわらず、NIAAAの研究者は、予防プログラムと公衆衛生政策は、15歳未満の子供と一般に、飲酒の発症を可能な限り遅らせることを目標とするべきだと結論づけている。
NIAAAの研究者、ハワード・B・モス氏は、「このデータは、飲酒行動の発症をできるだけ遅らせるという考えを、後のアルコール使用障害の予防の重要な原則として支持するものです。 より具体的には、これらの調査結果は、未成年者の飲酒の減少に焦点を当てた予防プログラムの科学的根拠を提供するとともに、未成年者の飲酒防止に向けた公衆衛生政策を支援することに焦点を当てている。
ソース：
> Dawson、DA、et al。 「初回飲酒時の年齢および成人発症型DSM-IVアルコール使用障害の最初の発生率」 アルコール依存症：臨床および実験的研究 。 2008年12月