気分障害のためのリチウムの発見と歴史
リチウムが精神的健康のための薬剤として最初に発見されたのはいつですか、そしてこの薬剤の歴史は？ それは実際にどのように機能しますか？ そして、双極性疾患の治療におけるリチウムの役割を考慮した現在の考えと論争は何ですか？
リチウムの発見
リチウムは、1817年に初めて発見され、オーストラリアとチリの鉱山で発見された自然発生元素（周期律表の3位）です。
しかし、気分安定効果は、その世紀後半まで認識されていませんでした。
興味深いことに、リチウムは最初に関節炎の炎症状態、痛風を治療するために使用された。 （少なくとも1人の医者は、実際には、痛風が気分障害の原因であると結論していました）。1871年に初めて躁病に使われました。デンマークが道を進んでいますが、半世紀以上にわたってこの薬についてはほとんど発表されていません。 その後、1940年代には、リチウムが血圧治療薬として使用されましたが、すぐにこの用途に有効な副作用が多すぎることが判明しました。
1949年に急性躁病の治療におけるリチウムの使用に関する最初の論文を発表したのは、オーストラリアの精神科医ジョン・ケードでした。 その時から、リチウムは広く処方され、リチウムを含む鉱泉はその治癒特性のために宣伝された。
米食品医薬品局（FDA）は、1970年まではリチウムの使用を認めておらず、米国でのリチウムの使用は、世界の多くの国々よりも早く他の薬に移行し始めた。
リチウムはどのように働くのですか？
リチウムが自然界に存在する元素であることを知っているなら、その薬剤を処方することは身体の欠乏を支えるかもしれないと考えるかもしれません。 しかし、研究は双極性障害がリチウム欠乏によって引き起こされる可能性があることを決して示していない。 むしろ、この自然発生物質は気分安定剤として作用する幸運な効果を有することが起こる。
ほぼ50年間、躁うつ病患者は医学がそれがなぜ、どのように働いているのか全く分からなかったにもかかわらず、リチウムで治療されました。 （ 躁うつ病の名前は1980年に正式に双極性障害に変わった。）そして、1998年にウィスコンシン大学の研究者たちはこの謎を解き放った。 リチウムの秘密は、脳の神経細胞と、神経伝達物質のグルタミン酸受容体との関係です。 これを理解するために、脳内の神経伝達物質の機能と精神障害との関係について説明します。
神経伝達物質とメンタルヘルス
脳のある部分のメッセージはどのようにして移動するのですか？ ここ数十年の間、科学者たちは、ある領域から別の領域へ情報を伝達する脳の化学伝達物質である神経伝達物質を単離したばかりで、この過程を理解し始めています。
神経伝達物質は、1つのニューロン（または神経）の末端に含まれる。神経に沿って移動する電気インパルスは、1つの神経と次の神経の間の空間（シナプス）に放出される神経伝達物質をもたらす。 いくつかの神経伝達物質は、次の神経細胞上の受容体に結合し、そのメッセージを別の電気インパルスに変換することによって応答する。
シナプスに残っている神経伝達物質（次のニューロンの受容体に結合しないもの）は元のニューロンに戻って再び使用されます。
脳にはいくつかのタイプの神経伝達物質があります。 これらには次のものがあります：
- セロトニン
- ノルエピネフリン
- ドーパミン
- アセチルコリン
- GABA（ガンマアミノ酪酸）
- グルタミン酸塩
グルタメートは、双極性障害の躁病期に最も関与する神経伝達物質であると思われる（これは非常に単純であり、ほとんどの精神的健康障害には、神経伝達物質と他のプロセスの混同が伴う）。グルタメートは脳内で最も豊富な神経伝達物質であり、学習と記憶に関わる興奮性の神経伝達物質であると考えられていました。
対照的に、GABAは阻害性神経伝達物質である。
リチウムおよびグルタミン酸塩の安定化
ウィスコンシン大学の研究者らは、リチウムが神経伝達物質であるグルタミン酸受容体に対する受容体に二重の作用を及ぼし、細胞間のグルタミン酸の活性を安定して健康に保ち、
ウィスコンシン大学医学部の薬理学教授ローウェルホキン博士は、研究の結果、神経細胞の間の空間にあまりにも多くのグルタミン酸塩が躁病を引き起こし、あまりにも少ないうつ病を引き起こすと主張することができたと語った。 抗うつ薬は、例えば、 セロトニンやドーパミンなどの他の神経伝達物質の受容体に作用するため、それ以上のものが必要です。 しかし、これは確かに双極性障害の生物学的基礎を理解する上で巨大な前進でした。
注意：多量の追加のグルタミン酸塩は、てんかん発作を引き起こすか、過剰刺激から2番目の細胞を殺すことさえあります（これは、少なくともアルツハイマー病および脳卒中のいくつかの役割を果たすと考えられています）。
リチウムは脳内のグルタミン酸レベルを調節する役割を果たしているように見えますが、それによって興奮とうつのバランスが解消されません。 今でも、脳へのリチウムの影響ははるかに理解されていません。
リチウムのその他の潜在的用途
双極性障害に加えて、リチウムは単極性うつ病（大うつ病）および統合失調性感情障害のために使用されることがあります。 リチウムのグルタミン酸受容体に対する安定化効果のために、科学者は、この薬剤が、パーキンソン病、ハンチントン病およびアルツハイマー病のような状態で起こる細胞死から保護できるかどうかも調べている。
リチウムの毒性および副作用
市販されている多くの医薬品と同様に、リチウムには副作用と予防措置のリストが付いています。 リチウムの毒性は、急性および慢性の両方の影響を伴い、非常に重篤であり得る。 リチウムの副作用も同様によく、多くのメンタルヘルス薬と同様に、これらの副作用はしばしばその使用を妨げる。
さらに、リチウムは、他の精神保健薬、血圧治療薬、パーキンソン病用薬、およびいくつかの鎮痛薬など、多種多様な薬物と相互作用することが知られている。
それらのすべては、有意な副作用を持たない双極性障害の治療に利用可能な薬剤はほとんどないと述べている。
今日の双極性障害の治療におけるリチウムの役割は何ですか？
「リチウムが双極性疾患の治療において今日果たすべき役割は？」という質問に対する答え。 あなたが尋ねる人とあなたがどこに住んでいるかによって異なります。
ローラーコースターの歴史に加えて、今日のリチウムの使用に関する広範な意見があります。 医師の中には、リチウムを「危険なナンセンス」と呼ぶところまで進んでいる人もいるが、他の人は、リチウムが双極性障害のために利用可能な最良の確立された長期治療であると見なしている。 ある医師は、発見された精神的健康のための最も重要な治療法はリチウムであると主張しています。
精神保健に関連する他の多くの問題と同様、実際の答えはおそらくこれらの極端な状況の中にあり、世界中のさまざまなプラクティスに反映されていると思われます。 米国では、薬物の使用に関して、その使用を遅らせること、早期に代替薬（ Depakote （バルプロ酸）などの他の気分安定剤 ）を使用することについての「最後と最初の」という評判があり、 抗精神病薬を含む ）。
米国では、双極性障害を持つ人々のためにリチウムが使用されることはめったにありませんが、重度の双極性障害には他の薬剤と組み合わせて使用されています。 しかし、2017年の研究では、高齢者の躁病の治療において、リチウムの第一選択肢に強い役割があることが示唆された。
リチウム史上のボトムライン
リチウムの歴史は、気分を安定させる方法の発見を見ているとき、そして最近では脳の気分障害の化学的性質を調べるように科学者に促すときに理解することが重要です。
精神障害の原因となる脳内の化学的メッセンジャーのこの新しい理解は、精神的健康障害の落ち込みをさらに減らす上で重要です。 まだまだ遠い道のりはありますが、精神保健は依然として心臓病というよりもむしろ不名誉に苦しんでいますが、リチウムが働く仕組みのような今日進行中の研究は正しい方向への優れた進歩です。
>ソース
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