ヒ素は、土壌中に見いだされる、天然に存在する有毒な元素である。 ヒ素は、金属として単独で、より一般的には金属様の化合物として見出すことができる。
2種類のヒ素がある
- 有機ヒ素は、ヒ素が炭素と水素と結合すると形成される。
- 無機ヒ素は、 ヒ素が酸素、塩素、硫黄などの元素と結合したときに発生します。
有機砒素は無機砒素よりも毒性が低く、主に食物と水を介して人間の砒素が暴露されます。
無機ヒ素は、金属製錬の副産物であり、過去に屋外使用のために木材を加圧処理した化学物質でこれまで使用されていましたが、近年では段階的に廃止されています。
ヒ素は癌の原因になりますか？
国際がん研究機関（International Research Cancer Research）は、ヒ素をヒトに発がん性（グループ1の分類）と分類している。
無機ヒ素は、以下を含むいくつかの癌に関連している：
- 肺癌
- 皮膚ガン
- 膀胱癌
- 肝臓がん
- 腎臓癌
無機ヒ素は、色素沈着を含む皮膚病変を引き起こすことも知られている。
一般的なヒ素暴露源
- たばこの煙：たばこの栽培に使用されるヒ素含有農薬は、たばこを処理することによってタバコに残り、タバコの煙には少量存在します。
- 食べ物：平均的なアメリカの大人は毎日50ミリグラムのヒ素を取り込み、その80％は肉、魚、家禽からのものです。 いくつかのワインは、農業で使用される農薬のために顕著なレベルのヒ素を含んでいます。
- 飲料水 ：ヒ素は主に岩盤を介して井戸水に湧き出る。 地下水は、ヒ素を含む土壌からの流出によって時々汚染される。
たばこ煙中のヒ素についての事実
無機ヒ素は主流のたばこ煙中に存在し、おそらくは副流煙中に存在する。
平均粒子サイズに依存して、無機ヒ素の推定大気寿命は9日間である。
無機ヒ素の屋内濃度は、屋外よりもはるかに高く、 第三者の煙の構成成分である。
カリフォルニア州大気資源局と保健省の報告によると、喫煙者は20本のたばこの1パックにつき約0.8〜2.4マイクログラムの無機ヒ素を吸入し、その約40％は気道に沈着する。 その量の75〜80％は肺の肺胞に吸収され、タバコの煙中の吸入ヒ素の全吸収を約30〜35％にします。
ヒ素は、 たばこの煙中の他の毒性化学物質のホストとともに、燃えているタバコから発生した間接喫煙を呼吸する喫煙者（および非喫煙者）を、癌を引き起こす薬剤および毒に曝露する。
今日まで、研究者らは、たばこの煙中に250種の毒物と70種の発癌性化合物を含む7,000種以上の化学物質を同定した。
あなたが禁煙を希望する喫煙者であれば、同意した人々のサポートグループと一緒に喫煙をやめるときに何を期待するかについての教育は過去に永久に喫煙をするのに役立ちます。
ソース：
有害物質及び疾病登録機関 - 米国保健福祉省。 ヒ素。
国際がん研究機関。 人間に対する発がん性の総合評価。
カリフォルニア大気資源局スタッフレポート。 有害大気汚染物質としての無機ヒ素の提案。 http://www.arb.ca.gov/toxics/id/summary/inorgars.pdf 。