うつ病薬は、 中枢神経系（CNS）の機能を阻害し、世界で最も広く使用されている薬物の1つです。 これらの薬物は、眠気、弛緩、抑制の減少、麻酔、睡眠、昏睡、さらには死亡などの症状を引き起こす中枢神経系のニューロンに作用することによって作用する 。 多くのうつ病薬には中毒性がある可能性もあります。
CNS抑制剤はすべて中枢神経系の活動を低下させる能力と脳の認識を低下させる能力を共有しますが、この薬物クラス内の物質には大きな違いがあります。 いくつかは他のものより安全であり、いくつかは薬用目的のために日常的に処方されている。
うつ病の種類
うつ剤として分類される薬物には以下が含まれる：
- エチルアルコール
- バルビツレート
- ベンゾジアゼピン類
エチルアルコール
アルコールはエチルアルコールとしても知られており、世界で2番目に広く使用されている精神活性薬です（カフェインはナンバーワンです）。 アルコールは合法薬物であるが、乱用の可能性も高い。 薬物乱用およびメンタルヘルスサービス局が実施した2014年の調査によると、12歳以上の米国人の約6,100万人がアルコール依存症患者であると報告されています。 12歳以上のもう1千6百万人が重度のアルコール使用者であると報告した。
アルコールの使用や乱用にも高い社会的コストがあります。
アメリカ精神医学会によると、暴行、殺人、ハイウェー死の約50％はアルコール（2000年）に関連している。
バルビツレート
バルビツール酸塩 （時には落ち込み薬と呼ばれる）は、CNS降下剤の一種であり、少量で服用すると陶酔感や弛緩を引き起こす。 1900年代前半、バルビツール酸塩は安全な降圧剤と見なされましたが、中毒や致命的な過量の問題がすぐに明らかになりました。
バルビツレートは睡眠パターンに劇的な影響を与え、レム睡眠が抑制される。 中毒や過量の可能性が非常に高いため、バルビツール酸塩はもはや不安や睡眠の問題を治療するためには一般的には使用されていません。
ベンゾジアゼピン類
ベンゾジアゼピンは、不安および睡眠障害を治療するために広く処方されているCNS抑制剤の一種である。 1999年には、4つの異なるベンゾジアゼピンが、米国で最も処方された医薬品のうち、最も多く処方された薬物の1つであった（Latner、2000）。
その低い毒性および高い有効性のために、ベンゾジアゼピンは、不安および不眠症の短期治療として広く使用されている。 しかし、依存症の可能性は、 一般化された不安障害 、 心的外傷後ストレス障害 、および恐慌性障害（Julien、2001）のようなものに対して、あまり好ましくない長期治療になります。
ベンゾジアゼピンは、睡眠誘発性、鎮静性、筋弛緩性、および抗けいれん効果を有する。 これらの効果のために、ベンゾジアゼピンは、睡眠障害、不安、過度の激越、筋痙攣、発作などの多くの問題を治療するために使用されてきた。
ベンゾジアゼピンは一般的に短期間で安全と見なされるが、長期間の使用は耐性、依存および中止時の禁断症状につながる可能性がある。
抑制剤の使用
うつ病薬は、多くの場合、以下を含む多くの異なる障害に関連する症状を和らげるために使用されます：
うつ病のしくみ
多くのCNS抑制剤は、γ-アミノ酪酸（GABA）として知られる神経伝達物質の活性を増加させることによって作用する。 他の神経伝達物質と同様に、GABAはある細胞から別の細胞にメッセージを運びます。 GABA活性の量を増加させることにより、脳活動が減少し、リラックス効果がもたらされる。 このため、うつ病の服用は眠気の感情を引き起こすことがあります。
ソース：
アメリカ精神医学会。 （2000）。 精神障害の診断と統計マニュアル。 （4版、テキスト改訂） 。 ワシントンDC：米国精神医学会。
Hedden、SL、Kennet、J.、Lipari、R.、Medley、G.、＆Tice、P.（2015）。 米国における行動の健康動向：2014年の薬物使用および健康に関する全国調査の結果。 物質乱用および精神保健サービス協会（SAMHSA）。
Julien、RM（2001）。 薬物作用のプライマー。 ニューヨーク：価値ある出版社。
Latner、A.（2000）。 1999年のトップ200薬。Pharmacy Times 、66,16-32。
薬物乱用に関する国立研究所。 （2014）。 CNS抑制剤はどのようにして脳や体に影響を及ぼしますか？