環境は発達に重要な影響を及ぼす可能性があり、これには出生前の時期も含まれます。 出生前の発達の 9ヶ月間に起こった成長は驚くべきものではありませんが、この時期も大きな脆弱性の時です。 幸いにも、これらのハザードの多くの影響は、大幅に軽減されるか、または完全に回避される可能性さえあります。
危険は存在しますが、大多数の赤ちゃんは健康で生まれます。
今日、研究者は、出生前の問題や異常のリスクを増大させる可能性のあるさまざまな状態や物質を記述するために使用される用語である催奇形性について多くのことを理解しています。 奇形腫は、出生時の体重減少から四肢の欠損に対する脳損傷まで、幅広い問題を引き起こす可能性があります。 これらの危険を最小限に抑えて回避するためには、胎児に何が危険をもたらすのか、そのような危険がどのように発達に影響を及ぼすのかを理解することが不可欠です。
出生前の発達に影響を与える疾患
多くの病気は、成長する胎児を傷つけることができる。 例えば、医師は、母親が妊娠初期に風疹（ドイツのはしか）に罹患すると、その子供が失明、心臓異常、および脳損傷を被る可能性があることを発見しました。
1960年代には、風疹が流行し、米国では2万人近くの乳児がこの疾患に関連した障害で誕生しました。
それ以来、予防接種は風疹の発生率が劇的に減少し、病気の影響を受けた子供の数が減少しました。
出生前の発達に影響を与えることができる薬
過去には、医師は、胎盤が成長する胎児を毒素から保護する障壁として役立ったと信じていました。
1960年代に、多くの妊婦がサリドマイド薬を処方され、1万人以上の幼児に脚や腕、耳が欠けて生まれました。 薬物によって引き起こされる先天性欠損は、特定の投薬の危険性を非常に明確にした。
今日、医師は、抗けいれん薬、テトラサイクリン、抗凝固薬、臭化物、およびほとんどのホルモンを含む多くの医薬品の催奇性作用を認識しています。
潜在的な危険性があるため、妊婦にとっては、医師が特に推奨していない薬を避けることが重要です。 おそらく、新薬のほとんどのテレビ広告には、妊娠している女性や妊娠している可能性のある婦人が服用を避けるべきであると警告する声明が含まれていることに気づいたことでしょう。
このような薬は妊娠10〜14日の早い時期に胎児に影響を及ぼすと考えられているため、妊娠すると思われる場合は特定の薬の服用を中止することが不可欠です。 幸運なことに、医師と母親は潜在的な危険性をはるかに認識しているため、投薬に関連した先天異常の発生率は過去数十年でかなり低下しています。
出生前の発達に影響を与えることができる精神活性薬
残念なことに、アルコール、コカイン、ヘロイン、吸入剤、タバコなどの精神活性薬によって引き起こされる出生前の被害は依然としてあまりにも一般的です。
すべての精神活性薬は、出生前の発達に有害な影響を与え、低出生体重、早産、および脳の発達障害を含む問題を引き起こす。 このような薬物使用の影響は、短期的および長期的な赤字につながる可能性があります。 子宮内の精神活性薬に暴露された赤ちゃんは、泣き、驚くべきこと、眠りにくいこと、誤った食事など、出産後に薬物離脱の徴候を示すことがある。
彼らが成長し成長し続けると、注意を払うことができない、自制が貧弱で、過敏感が増したり、発達の遅れが大きくなるなど、学習の問題に直面する可能性があります。
これらの精神活性物質は、どのような影響を及ぼしているのでしょうか？
- たばこを使用すると、出生時の体重が減少するだけでなく、尿路や四肢の奇形などの異常のリスクが高くなる可能性があります。
- 妊娠中のアルコール使用は胎児アルコール症候群を引き起こす。これは、平均頭部サイズよりも小さく、鼻が平らで、目の間隔が広く、上唇が狭いなどの顔面の異常を特徴とする。 胎児アルコール症候群はまた、知的障害、身体的成長障害、学習障害、および行動障害をもたらす。
環境リスクを最小限に抑える方法
幸運なことに、多くの環境上の危険の影響を最小限に抑えるか、まったく避けることすらできます。 病気、薬、薬の影響に対する意識が高まったため、母親は子供を妊娠させるまでに健康であり、有害物質がないことをよりよく確認することができます。
環境上の危険は成長する胎児に明確なリスクをもたらすが、必ずしも害を引き起こすとは限らない。 このようなハザードの影響には、暴露のタイミング、暴露の持続時間、および存在する可能性のある遺伝的脆弱性の可能性を含む多くの要因の相互作用が含まれる。
成長する生物が危険にさらされる特定の時期は、最終的な結果に大きな役割を果たします。 出生前の発達を通して、クリティカル・ピリオドと呼ばれる感受性の高い時期があります。 例えば、胚は受胎後最初の8週間で催奇形性に最も脆弱です。 しかし、脳や目をはじめとする身体の主要部分の損傷は、妊娠の後の数週間にも起こる可能性があります。
薬物、アルコール、薬物、その他の物質からの守りに加えて、適切な医療、社会的支援、出生後ケアは、環境毒素の危険性を最小限に抑える上で重要な役割を果たします。