質問：観察研究とは何ですか？
研究者に身体の年齢に関する情報を与える多くの異なるタイプの科学的研究があります。 老化は長期的なプロセスであるため、定義された期間（通常は年）の被験者群を追跡するために、縦断的研究がしばしば採用される。
これらの研究は、観察または介入を伴い得る。
科学者は定期的な運動や瞑想などの特定の行動、またはチョコレートや地中海食などの食べ物の効果についての質問に答えるために、長時間の研究を使用するかもしれません。
回答：
観察研究では、介入は行われない。 参加者は調査されているライフスタイルの習慣に関する詳細な質問に答えるか、測定を行いますが、習慣自体の調整は研究者によって提案されません。 研究期間中、参加者は再調査され、調査された習慣とその効果を示すために再び調査されます。
例えば、米国国立がん研究所（National Cancer Institute）は、「生物医学的および/または健康成果が事前定義された個体群で評価される」観察研究を定義している。群は、年齢、性別、職業、彼らは、病気または状態（例えば、心臓の患者またはがんの生存者）に従って、またはおそらくグループ化されている。
観察研究は貴重なものです。なぜなら、長時間にわたり大量の人口サンプルに情報を集めることができるからです。 しかし、欠点があります。 生活習慣要因の調査は、参加者が自分の行動を覚えて正確に報告しているかどうかによって異なります。 交絡因子、すなわち解析される結果に影響を与える可能性のある他の要素を排除することは、観察研究を行う研究者にとっても難題です。
これらの理由から、観察研究は、特定の結果をもたらした行動が確実であるかどうかを判断するのではなく、要因が相関しているかどうかを調べるのに最も重要です。
例えば、チョコレートを定期的に食べる人は、心臓血管疾患の発生率が低いことが多くの研究で示されていますが、研究では、より良い心臓の健康を担うのはチョコレートそのものであるという結論に達していません。
対照的に、介入研究は、同様の人々で構成された2つのグループをとり、あるグループのメンバーにあらかじめ決められた量のチョコレートを与えるが、他のグループには与えない。 時間の経過とともに、血圧、血中脂質などの測定が行われ、因果関係についての結論を引き出すために2つのグループ、すなわちチョコレートによる影響が比較されます。
観察研究は、介入研究（被験者に喫煙や飲酒を求めるなど）が非倫理的であるような、喫煙やアルコール摂取などの負の生活習慣要因の影響を調べるためにより適しています。
因果関係とソートのソート：例
ソース：
臨床試験報告プログラム（CTRP）用語集。 NIH国立がん研究所公衆情報シート。 2012年5月11日にアクセスしました。
http://www.cancer.gov/publications/dictionaries/cancer-terms?cdrid=286105
私の研究は観察的か介入的か？ NIH国立心臓肺と血液研究所。 臨床研究ガイドライン。 2012年5月11日にアクセスしました。
http://www.nhlbi.nih.gov/crg/app_interventional.php