オランダ、アムステルダムのアカデミック・メディカル・センターの研究者は、レクリエーション薬エクスタシー、特に女性の長期使用は、脳内の特定の細胞に重大な悪影響を及ぼすことがあることを発見しました。
オランダの研究は、エクスタシー（MDMA）が、うつ病、不安、パニック障害、 衝動制御障害などの神経精神障害を引き起こす可能性のあるセロトニンニューロンの不可逆的な喪失を引き起こす可能性があることを示しています。
Liesbeth Renemanらは、様々な脳領域におけるセロトニンニューロンに対する中程度および重度のエクスタシー使用 、性差、およびエクスタシー使用の長期間の影響を調べた。 彼らは15人の中程度のエクスタシーユーザー、23人のヘビーユーザー、エクスタシーを1年以上使用を中止した16人の前ユーザー、そしてこの薬物を使用したことがないと主張した15人のコントロールを募集しました。
女性は影響を受けますが、男性は影響を受けません
エクスタシーの効果は、単一光子放出コンピュータ断層撮影法（SPECT）を用いて小脳と比較した脳の異なる部分におけるセロトニン受容体密度の比を計算することによって評価した。
重度のエクスタシー使用者の間では、全体的な結合比の実質的な低下が、女性では見られたが、男性では見られなかった。 女性エクスタシーを使用していない女性では、セロトニントランスポーターの総密度は、重度のエクスタシーユーザーよりも有意に高かった。
サンプルが小さすぎることがある
しかし、 The Lancetに掲載された解説によると、この研究は、女性が男性とは違って女性にどのように影響を与えるかの違いを確認するのに十分な大きさではない可能性がある。
Johns Hopkins大学医学部のGeorge RicaurteとUna McCannは次のように書いています。「この研究は時宜を得たものであり、潜在的に重要であるが、小さなサンプルサイズと方法論的質問は、性差やMDMAの影響の可逆性の可能性に関する結論人間の中で。
セロトニンが関与する精神疾患のない、より大きな性別のコホートでの研究が必要とされている」
セロトニンニューロンに対する適度なエクスタシー使用の効果は研究されておらず、セロトニンニューロンに対する性差およびエクスタシー使用の長期的影響は同定されていない。
ソース：
Reneman、L、et al。 「脳セロトニンニューロンに対するMDMA（エクスタシー）の毒性作用に対する用量、性別および長期間の棄権の影響」。 ランセット 2001年12月